A alimentação é um fator fundamental para o desenvolvimento infantil. Ela fornece os nutrientes necessários para o crescimento e o funcionamento adequados do corpo e do cérebro das crianças.
Uma alimentação saudável deve ser baseada em alimentos in natura ou minimamente processados, como frutas, verduras, legumes, grãos, cereais, leite, ovos, carnes e oleaginosas. Esses alimentos são ricos em vitaminas, minerais, proteínas, carboidratos, gorduras e fibras, que auxiliam na prevenção e no tratamento de doenças.
Uma alimentação saudável contribui na melhora da imunidade, da aprendizagem, do sono e do bem-estar das crianças.
É importante evitar alguns alimentos que são ultraprocessados, ou seja, passam por um processamento industrial que altera sua composição original e adiciona substâncias nocivas, como açúcar, sal, gordura e aditivos químicos. Esses alimentos não deveriam estar presentes no dia a dia das crianças, pois podem prejudicar a sua saúde.
Esses alimentos podem causar obesidade, diabetes, hipertensão, colesterol alto, alergias, inflamações e até câncer.
Alguns exemplos de alimentos ultraprocessados que devem ser evitados ou consumidos com moderação são:
- #1 – Refrigerantes e sucos de caixinha: essas bebidas contêm muito açúcar e corantes artificiais, que provocam cáries, ganho de peso e alterações no metabolismo5. O ideal é substituí-los por água ou sucos naturais feitos com frutas frescas.
- #2 – Barras de cereal e granola: esses produtos podem parecer saudáveis por conterem cereais integrais e frutas secas, e também possuem muito açúcar, xarope de milho e conservantes, que podem aumentar o risco de diabetes e doenças cardiovasculares. O ideal é consumir cereais integrais sem açúcar ou mel e frutas frescas ou secas sem adição de açúcar.
- #3 – Pães de forma e biscoitos: esses produtos são feitos com farinha refinada e contêm muito sal, gordura hidrogenada e aditivos químicos, que causam inflamação intestinal, prisão de ventre e aumento da pressão arterial. Prefira consumir pães feitos com farinha integral ou de outros grãos e biscoitos caseiros sem açúcar ou gordura.
- #4 – Iogurtes e gelatinas: esses produtos podem parecer saudáveis por conterem leite ou frutas, e também possuem muito açúcar, corantes artificiais e espessantes, que podem causar alergias, diarreia e alterações na flora intestinal. O ideal é consumir iogurtes naturais sem açúcar ou adoçantes e gelatinas feitas com suco natural de frutas.
- #5 – Peito de peru e salsicha: esses produtos são fontes de proteína animal, e também possuem muito sal, gordura saturada e nitritos, que são conservantes que podem causar câncer. Priorize o consumo de carnes magras frescas ou cozidas sem sal ou temperos industrializados.
Um alimento que causa muita polêmica existe sim e você deve olhá-lo com atenção:
Esse alimento está presente em larga escala e isso se torna um caminho difícil para o abandono. Ele é o: Açúcar.
Ele é um ingrediente que está presente em muitos alimentos e bebidas que consumimos no dia a dia, como bolos, doces, refrigerantes, sucos, entre outros.
O açúcar pode trazer uma sensação de prazer e disposição ao organismo, e também pode causar diversos malefícios à saúde se consumido em excesso.
Um dos principais malefícios do açúcar é que ele pode causar inflamação no corpo, que é uma resposta do sistema imunológico a estímulos agressivos. A inflamação pode afetar vários órgãos e tecidos, como o fígado, o intestino, os vasos sanguíneos, as articulações, entre outros.
O açúcar pode causar inflamação de várias formas.
O consumo excessivo de frutose pode sobrecarregar o fígado e aumentar a produção de ácidos graxos e triglicerídeos, que são formas de gordura que se acumulam no órgão e causam a gordura no fígado.
A gordura no fígado pode provocar inflamação e danos nas células hepáticas, podendo levar à cirrose ou ao câncer de fígado.
Outra forma que o açúcar pode causar inflamação é que ele aumenta os níveis de glicose no sangue, o que faz com que o pâncreas produza mais insulina para regular a glicemia.
A insulina, é um hormônio, que facilita que as células usem a glicose como energia.
E, quando há muita glicose e insulina no sangue, as células podem se tornar resistentes à insulina, dificultando a absorção da glicose. Isso pode causar resistência à insulina e diabetes tipo 2. A resistência à insulina e o diabetes tipo 2 podem causar inflamação e danos nas células do pâncreas, dos vasos sanguíneos, do coração, dos rins, dos olhos, entre outros.
Além de causar inflamação, o açúcar também pode causar vício.
O açúcar é capaz de ativar os mesmos circuitos cerebrais que as drogas ilícitas, liberando substâncias químicas como opióides e dopamina. Essas substâncias são responsáveis pela sensação de recompensa, prazer e bem-estar.
O consumo de açúcar pode gerar uma dependência psicológica e física, fazendo com que a pessoa sinta vontade de comer mais açúcar para obter os mesmos efeitos.
O vício em açúcar pode afetar o humor, a memória, a concentração, a ansiedade e a depressão da pessoa.
Conclusão
A alimentação é um dos pilares da saúde e do bem-estar das crianças. Uma dieta equilibrada, rica em nutrientes e antioxidantes, pode prevenir e combater diversas doenças, como obesidade, diabetes, hipertensão, alergias e infecções.
Uma dieta desequilibrada, rica em alimentos inflamatórios, pode causar e agravar esses problemas, além de comprometer o desenvolvimento físico e mental das crianças.
Os alimentos inflamatórios são aqueles que provocam uma resposta imunológica exagerada no organismo, gerando inflamação crônica e desequilíbrio na microbiota intestinal. Alguns exemplos de alimentos inflamatórios são: açúcar refinado, farinha branca, gorduras trans, frituras, embutidos, conservantes, corantes e aromatizantes artificiais.
Para ter hábitos alimentares saudáveis, é importante oferecer às crianças alimentos naturais e variados, como frutas, verduras, legumes, cereais integrais, leguminosas, oleaginosas, carnes magras, ovos e laticínios. Esses alimentos fornecem vitaminas, minerais, fibras, proteínas e gorduras boas que ajudam a regular o metabolismo, fortalecer o sistema imunológico, proteger as células e melhorar a função cerebral.
O consumo de água deve ser bastante estimulado.
Ter hábitos alimentares saudáveis é um investimento na saúde e na qualidade de vida das crianças. Uma alimentação balanceada e livre de alimentos inflamatórios pode prevenir doenças, melhorar o humor, aumentar a energia e a concentração, favorecer o crescimento e o aprendizado.
Conclui-se que, pais e responsáveis, não deixem de orientar e estimular as crianças a fazerem escolhas alimentares conscientes desde cedo, isso fará toda a diferença na saúde e na qualidade de vida delas.